“治未病”词语见于《内经》多篇论文，是指采取预防或治疗手段，防止疾病发生、发展的方法，是中医治则学说的基本法则，是中医药学的核心理念之一，也是中医预防保健的重要理论基础和准则。
  “不治已病治未病”是早在《黄帝内经》中就提出来的防病养生谋略，是至今为止我国卫生界所遵守的“预防为主”战略的最早思想，它包括未病先防、已病防变、已变防渐等多个方面的内容，这就要求人们不但要治病，而且要防病，不但要防病，而且要注意阻挡病变发生的趋势、并在病变未产生之前就想好能够采用的救急方法，这样才能掌握疾病的主动权，达到“治病十全”的“上工之术”。故朱震享在《格致余论》中说：“与其求疗于有病之后，不若摄养于无疾之先；盖疾成而后药者，徒劳而已、是故已病而不治，所以为医家之怯；未病而先治，所以明摄生之理。夫：口是，则思患而预防之者，何患之有哉？此圣人不治已病治未病之意也。
   治未病是采取预防或治疗手段，防止疾病发生、发展的方法。中医治则学说的基本法则。治未病包含三种意义：一是防病于未然，强调摄生，预防疾病的发生；二是既病之后防其传变，强调早期诊断和早期治疗，及时控制疾病的发展演变；三是预后防止疾病的复发及治愈后遗症。
   摄生防病。《黄帝内经》中“正气内存，邪不可干”的论述历代医家都极为重视，并通过他们的医学实践加以运用和发挥，使其成为别具特色的预防医学理论。只有强身才能防病，只有重视摄生才能强身。摄生是以调摄精神意志为宗旨，思想上要保持安闲清静，没有杂念。精与神守持于内，避免过度的情志变动，心胸开朗，乐观愉快，这样就能达到补养真气的目的。对于外界不正常的气候和有害的致病因素，要及时避开，顺从四时寒暑的变化，保持与外界环境的协调统一。要求人们饮食有节制，生活起居有规律，身体虽劳动但不使其过分疲倦，同时还要节欲保精。反对“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真”。否则，就会导致疾病、早衰。此外，在长期实践的基础上，创造了许多行之有效的强身健体的方法，如五禽戏、气功、太极拳、八段锦、易筋经等。
    ②既病防变。疾病发生后，必须认识疾病的原因和机理，掌握疾病由表入里，由浅入深，由简单到复杂的发展变化规律，争取治疗的主动权，以防止其传变。例如治疗肝病结合运用健脾和胃的方法，这是因为肝病易传之于脾胃，健脾和胃的方法即是治未病。
   “未病”一词首见于《素问·四气调神论》篇，“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎！”这段话从正反两方面强调治未病的重要性，已成为预防医学的座右铭。
   《内经》中出现“治未病”一词的还有2篇。《素问·刺热篇》说：“病虽未发，见赤色者刺之，名曰治未病”。此处所谓“未发”，实际上是已经有先兆小疾存在，即疾病时期症状较少且又较轻的阶段，类似于唐代孙思邈所说的“欲病”，在这种情况下，及时发现，早期诊断治疗无疑起着决定性作用。《灵枢经·逆顺》篇中谓：“上工刺其未生者也；其次，刺其未盛者也，……上工治未病，不治已病，此之谓也”。两篇均强调在疾病发作之先，把握时机，予以治疗，从而达到“治未病”的目的。
    治未病 - 渊源
中医学从《黄帝内经》开始就把养生防病作为主导思想，讲“上医治未病”。“养生”最早见于《庄子·内篇》，所谓“生”，生命、生存、生长之意；所谓“养”，保养、调养、补养、护养之意。“养生”的内涵，一是如何延长生命的时限，二是如何提高生活的质量。马王堆出土的《养生图》中已经出现了吐纳、导引等养生方法。唐代名医孙思邈的《千金方》中也讲了很多养生理论。讲中医养生文化，不能不讲老子和孔子，两者代表了两种养生思想：老子是“清静无为”，“保养精气、顺乎自然、气功修炼”。老庄是养生学的开创者。以孔子为代表的儒家养生思想是“天行健，君子以自强不息”。这两种思想形成了一个静动结合的思维方式，贯穿在中医养生学发展过程中。“仁者寿”、“智者寿”、“欲而不贪”是儒家在养生道德理念上的重要思想。《黄帝内经》有一段话：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”。主要指要掌握自然规律，根据天地阴阳法则调和各种方式，有节制、有规律地安排饮食和起居。其中的一个重要的观点是“形与神俱”。也就是一个人要做到形神统一，形神结合。有形的运动而无神的调和，不算完整。
    汉代华佗的五禽戏，根据五种动物的形态动作创造，演变为后来太极拳一类的健身方法。魏晋南北朝时，养生家与医学家结合。许多人既是医生又将道家思想贯穿于医学之中。陶弘景在《养性延命录》中主张调神养形、“小炷留灯”。把人的生命看作一盏灯，生命的源泉是油。灯里的油是有限的，如果把灯点得很亮，油很快用完了。如果“小炷留灯”，则能燃烧很长时间。这是一种低代谢的思想。我们经常说要拼命、拼搏，事实上会影响你生命内一些积极的、良好的因素。因此，应改变原有的观念，让生命之火“小炷留灯”，燃烧得更长。
    李时珍《本草纲目》在药物分类里，提出耐老、增年、轻身、益寿等概念，有些中药对延年益寿有着独特的功效。
    治未病 - 养生
    中医养生讲究四时阴阳，春生、夏长、秋收、冬藏，这是自然界的规律。人应该顺应大自然的规律，比如，春天的时候，要有一种生发之气，被发缓形，夜卧早起。冬天不能太张扬、太发散，万物处于秘藏。中医养生主张因时、因地、因人而异。
    中医养生包括形神共养、协调阴阳、顺应自然、饮食调养、谨慎起居、和调脏腑、通畅经络、节欲保精、益气调息、动静适宜等一系列养生原则，而协调平衡是其核心思想。当一个人身体达到平衡点的时候，是最健康的，是“治未病”。
    养生当中，最重要的是养心。“一生淡泊养心机”，这是一个很高的精神境界。人都有喜、怒、哀、乐、悲、恐、惊，这是人的七种情志，过了头就是七情过激。“常观天下之人，凡气之温和者寿，质之慈良者寿，量之宽宏者寿，言之简默者寿。盖四者，仁之端也，故曰仁者寿”。 仁就是要做到温和、善良、宽宏、幽默。仁心仁德、养心立德是一个人健康的内在要素。《黄帝内经》强调“恬淡虚无”，说“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。简言之，要做到“淡”字。
    第二就是饮食养生。关键要有合理的膳食结构。“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”。南宋陆游的养生方法是喝粥。他有一首诗写道：“世人个个学长年，不悟长年在目前；我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”《养生录》中谈到养生“六宜”，食宜早些、食宜暖些、食宜少些、食宜淡些、食宜缓些、食宜软些。中国人盐的摄入量超标，脑溢血、高血压等疾病与此相关。上述观点也与目前营养学界提倡的“健康膳食金字塔”相一致。
    第三是运动养生。所谓“流水不腐，户枢不蠹”。比如，八段锦“双手托天理三焦，左右开弓似射雕，调理脾胃单举手，五劳七伤往后瞧，摇头摆尾去心火，背后七颠百病消，攒拳怒目增气力，两手攀足固肾腰”。这个功，在办公室也可以做。
    第四是房事养生。《洞玄子》、《素女经》等也是研究“房中术”的书籍，讲究阴阳和谐，并强调欲不可早，不可过度，又不可无的思想。
    第五是气功养生。《庄子》讲“吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣；此道引之士，养形之人”。“吐故纳新”指做气功，“熊经鸟申”讲人就像熊一样攀援，像鸟一样左顾右盼。这两种方法就是导引，这样做的人就是养形人。养形要达到什么效果？要像彭祖那样“寿高八百”。气功养生在日本很流行，有人写了一本书《只需五分钟》。在这五分钟里，常吐气、常呼吸。当头昏脑涨时，不妨这样做做，五分钟后会耳目清明，心情为之一爽。
    第六是药物养生。如柏子仁，就是柏树的果子，也是一种养生长寿食物。植物里寿命最长的就是柏树和松树，我们常说“千年柏树”。柏子仁有养性、安神、润肠、通便、养颜的功效。
    治未病 - 实践
    要健康长寿，关键是把养生知识贯彻到日常生活中，持之以恒。下面一些简单易行的方法，不妨一试。
１．坚持几个“少”：少盐多醋、少糖多果、少肉多菜、少药多食、少睡多行、少忧多眠。有一首诗中写道“一眠万事了，无喜亦无恼，何物是真物，身在即为宝”。
２．坚持几个“常”：发常梳，面常搓，鼻常揉，肢常伸，目常运，齿常叩，腹常旋，耳常弹，肛常提。
３．践行“八字”诀，终生不懈：童心、蚁食、龟欲、猴行。童心，要童心未泯。蚁食，要少吃。现在许多人的问题是吃得太多、太好，又不运动，食物堆积在身体里。龟欲，要心境淡泊。猴行，要多运动，锻炼身体。
４．天天干洗面：先把手搓热，然后用手搓脸。每天早晨起床，反复做几十次。搓阳明经这个部位，气血运通。坚持干洗面，眼袋和皱纹慢慢都舒展了，比做美容还见效。
５．学会吐纳法：陶弘景在《养性延命录》里提出：“纳气有一，吐气有六。纳气一者，谓吸也；吐气六者，谓吹、呼、唏、呵、嘘、呬，皆出气也。”吐气的时候，不能把嘴张得太大，要无声，长气，吐完为止。吐气的时候，根据每个字发音的不同，口型有轻微的变化，吐气的部位也不同，要把气出到最长。练到一定程度的时候可以达到胎吸。胎儿在母亲身体里，虽然没有呼吸，但也有生命，这就是胎吸。练气功之前，首先把心定下来，去除一切杂念，进入状态。按照方法做完气之后，会发现满口生津，古书称“上池之水”，然后把津液咽下去。津液是一种重要的生命物质，不能随便吐掉，应做到“津常咽”。
６．“三通”：我们现代人一直在不断地补，现在公路上交通堵塞，我们体内也交通堵塞。血脂高、血糖高、血压高，都是堵塞的结果。所以要把“补”改正为“通”。血脉要通、气要通和、心气要通、胃肠要通，要达到吃得下，睡得着，拉得净，放得开。
７．坚持勤动脑：不要以为养花、养草、养鱼，就是养生了，一点精神寄托都没有，衰老得反而快。马寅初７０岁的时候开始学俄语，歌德８０岁的时候写《浮士德》，陆游《渭南集》里很多气壮山河的诗词都是６０岁以后写的。不要以为６０岁就到晚年了。